安かろう 悪かろう

「安かろう、悪かろう」よく言ったものだ。今回の旅行は、まさにその通りだった。「５つ星ホテルに泊まる西安」のふれこみにつられて行ってみればさんざんの目だった。ホテルは確かに５つ星、まちがいなかった。旅費全体を低く抑えるために、搭乗率の悪い時間帯の航空便になる。セントレアを夕方に出て、西安のホテルに入ったのは午前１時過ぎ。帰国の便は西安発朝８時。ホテル出発は５時半。安いツアーだから、これくらいは我慢しよう。

安いツアーおなじみの”義理ショッピング”。行く前からある程度はわかっていたが、これにはうんざりした。工芸品店、じゅうたん店、寝具店。北京でも上海でも桂林でも連れて行かれた国家が関与する工芸品の展示場でのショッピングは催眠商法そのものだ。その他の店でも半ば監禁状態で誰かが買わなければ解放されない。そんな気になる。３３人のツアーだからひとりやふたり犠牲になってくれる人がいて助かった。昼食や夕食のレストランでも客がテーブルを囲んで談笑してようが構わず土産をしつこく売りに来る。酒の勢いで気前よく買ってきたことはいいが、賞味期限切れで恥をかいた。

有名なお寺までがえげつない商売をやっているのには驚いた。西遊記でおなじみの三蔵法師がインドから持ってきた経典を翻訳して収めた大雁塔（だいがんとう）のある慈恩寺を見学したら特別な部屋に入れられた。中国書道界の重鎮のこの寺の管長増勤和尚の書かれた書を見せられ「一期一会」「日々是好日」それぞれ４万５千円。「福」「夢」それぞれ５万円。表装、送料込。部屋の外までもしつこく付きまとわれてうんざりしていた人が何人もいた。ネットで検索したらこの寺が増勤和尚の「一期一会」を７万円で売っていた。

「格安ツアー」は「安かろう、悪かろう」とここまでは仕方ないと割り切れる段階まではいい。それを越すとしっぺ返しを食うのは結局自分だ。元受会社の営業政策で下請けを締め付けるから、下請けは２次下請けである”義理ショッピング”の店やレストランで帳尻合わせをせざるをえない。店やレストランは客に買ってもらって帳尻合わせをせざるをえない。しつこくなる。時間がかかる。客はせっかくの観光場所の見学時間が短くなる。現に南の城門の見学は真っ暗になってからになった。書院門の古文化街で書道の筆や墨を買う予定だったが時間がなく、あきらめた。安いものに飛びついたしっぺ返しは痛かった。